Cosa succede fisiologicamente quando un soggetto perde tanto peso

Dieta: come non riprendere peso

Come non inficiare i risultati della dieta

Dopo la dieta, un’alta percentuale della popolazione torna ad un peso, se non uguale, alcune volte anche superiore al peso di partenza

Cosa succede fisiologicamente quando un soggetto perde peso, tanto peso (anche 10, 20, 30 o 40 chili)?

La risposta ci arriva da uno studio fatto negli Stati Uniti, basato su programma americano di notevole successo (Biggest Loser) dove i soggetti, altamente in sovrappeso, venivano seguiti da un nutrizionista e da un personal trainer.

I partecipanti si allenavano e seguivano una dieta per 40 settimane. Chi avesse perso più peso avrebbe vinto un premio consistente in denaro. Alcuni concorrenti arrivarono a perdere anche 45/50 kg vincendo la competizione.

Finito il periodo, venivano prese altre persone.

Questi soggetti erano seguiti da un team di persone preparate ed avevano anche una forte spinta motivazionale, il premio in denaro. E quando c’è una motivazione forte, il soggetto segue la dieta in maniera specifica.

Ma cosa è successo a distanza di sei anni dalla fine della competizione?

Si sono presi i soggetti che avevano perso anche 40/50 kg e si è andato a studiare che cosa fosse successo in quel lasso temporale.

Il 90 % della popolazione era tornato ad un peso, se non uguale, alcune volte anche superiore al peso di partenza.

Cosa era accaduto dal punto di vista metabolico in questi soggetti?

Era successa una cosa particolare: dopo 40 settimane di dieta e attività fisica il loro metabolismo era sceso.

Sappiamo che il metabolismo è legato sia alla massa muscolare che al peso della persona. Durante il programma il metabolismo di base era sceso dal 1600 kcal a 1000 kcal ma, a distanza di sei anni e nonostante le persone avessero ripreso il peso perso, il loro metabolismo di base era rimasto a 1000 kcal.

Questo accade perché, se una persona fa una dieta a basso introito calorico (come ovviamente devono essere tutte le diete perché per perdere peso devo avere un introito calorico inferiore), ma questo basso introito calorico è un introito calorico molto basso, il metabolismo di base scende. Diminuisce perché si perde anche notevolmente massa muscolare.

Ricordiamo che, in qualsiasi tipo di dieta, si perde (a seconda dei soggetti) dal 70% grasso al 30% muscolo.

Se il soggetto non è molto in sovrappeso, il rischio è che si perda anche il 50% grasso e il 50% muscolo.
Il muscolo è strettamente legato al metabolismo di base e ne rappresenta il 20%.

Cosa succede che se noi facciamo una dieta e perdiamo muscolo

Accade che il metabolismo di base rimane basso, ma rimane basso per un periodo di tempo molto lungo.
Inoltre, sappiamo anche come il grasso produca delle sostanze (ad esempio la leptina) che servono per andare a bloccare il centro della fame.

La perdita di grasso aumenta la leptina (che lavora assieme all’insulina sui recettori della fame a livello centrale, soprattutto sull’ipotalamo) andando a stimolare degli ormoni che servono per aumentare il senso di fame. Se, quindi, abbiamo perso grassi e abbiamo perso muscolo, il nostro metabolismo di base scende.

La leptina (che è un ormone che aumenta la fame) arriva a livello centrale e stimola continuamente il nostro organismo, a livello impulsivo, non razionale.

Le persone impulsive, senza utilizzare il sistema della razionalità, iniziano a mangiare cibi che si trasformano rapidamente in zucchero e grasso, che oltretutto non danno mai un senso di sazietà.

Questo meccanismo porta a rimettere velocemente grasso, ad una velocità che è 2/3 volte superiore rispetto a prima.

Che cosa bisogna cercare di fare quando si perde peso

I principi sono pochi:

  • essere seguito sempre da una persona competente, preferibilmente medico, perché la perdita di grasso è associato ad un notevole rilascio di ormoni. Questi ormoni devono essere conosciuti bene;
  • evitare di mangiare cibi che si trasformano rapidamente in zucchero e grassi, che non danno mai senso di sazietà;
  • fare attività fisica tutti i giorni, perché l’attività fisica aumenta il senso razionale. Questi soggetti erano ingrassati infatti perché avevano smesso di fare attività fisica. Il 90% dei soggetti che avevano partecipato alla trasmissione, avevano ripreso peso perché, finito lo stare sotto i riflettori, finito il momento in cui avevano un personal che veniva in casa e li stimolavano a fare attività fisica, si sono trovati a non fare più attività fisica dall’oggi al domani. Questo ha fatto perdere la concentrazione sulla dieta;
  • l’ultima cosa, molto importante, è cercare sempre di avere non solo una motivazione alta dal punto di vista professionale ma anche rispetto alle persone che ci sono vicine. Bisogna circondarsi di persone che ci motivino e ci stimolino a continuare la dieta.

Solo così una dieta può avere successo!

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